Harle

HARLE s. m. Ornith. Genre de palmipèdes lamellirostres, comprenant des espèces à bec plus mince, plus cylindrique que celui des canards ; à dents pointues et dirigées en arrière. Ces oiseaux vivent en hiver sur nos eaux douces et détruisent une grande quantité de poissons ; en été, ils se retirent vers le nord de l’Europe. Ils nichent sur le rivage, entre des pierres et sur les herbes ; la femelle pond de 10 à 14 œufs blanchâtres. La chair du harle est sèche, huileuse et peu recherchée. Le harle vulgaire ou grand harle (mergus mergamer) est un peu plus grand que le canard ; son bec et ses pieds sont rouges. Le harle huppé (mergus serrator, Linn.) mesure environ 55 centim. de long, et pèse 1 kilog. 500. Le mâle a la tête et la partie supérieure du cou d’un beau vert foncé, la gorge d’un brun rougeâtre avec des raies noires, les côtés barrés de lignes noires transversales. Chez la femelle, la partie supérieure est couleur de cendres, la partie inférieure d’un blanc rougeâtre. Cet oiseau se trouve dans toute l’Europe. Très timide, il se laisse difficilement
approcher ; son vol est rapide et bien soutenu.
— Le harle d’Amérique (mergus Americanus, Cassin) pèse jusqu’à 2 kilog. et demi et habite l’Amérique du Nord.

Extrait du Dictionnaire encyclopédique Trousset, 1886 – 1891.