Jaggernaut

JAGGERNAUT ou Jagannath (appelée Pooree par les indigènes), ville du Bengale (Inde), sur la côte N.-O. de la baie de Bengale, dans la province d’Orissa, à 70 kil. S. de Cuttack ; environ 30,000 hab. A l’extrémité de la rue principale, qui est très large, s’élève le fameux temple, sanctuaire le plus saint de l’Hindoustan, visité annuellement par plus de un million de pèlerins. Il se trouve dans un enclos carré, entouré de hautes murailles en pierre ; chaque côté mesure 220 m. Sur le côté E. est la grande porte, d’où un large escalier conduit à une terrasse haute de 7 m. renfermée par une seconde muraille et dont chaque côté mesure 148 m. La grande pagode s’élève de cette terrasse, sur une base de 10 m. carr., à une hauteur de 70 m. au-dessus du sol. La plupart des divinités hindoues ont des temples dans son enceinte. Le grand temple est dédié à Krishna et tire son nom de cette divinité : Jaggernaut (proprement Jagannâtha, seigneur du monde), Siva et Subhadra sont ensuite les principaux objets d’adoration. Chaque idole est pourvue d’un chariot avec une plate-forme élevée, montée sur des roues. Celui de Jaggernaut ou de Krishna est le plus grand, il a 15 m. de haut et 41 m. carr., il est monté sur 16 roues ayant chacune un diamètre de 2 m. 50. Le Rath Jatra ou grande fête de Jaggernaut, a lieu en mars ; les idoles sont placées sur leurs chariots pour visiter leur habitation de campagne à environ 2 kil. du temple. Les chariots sont tirés au moyen de longues cordes, par des milliers d’hommes, de femmes et d’enfants. Il y a quelques années des dévots se sacrifiaient parfois en tombant ou en se jetant sous les roues du char ; mais depuis peu d’années ces sacrifices sont prohibés. On suppose que le temple actuel a été terminé en 1198. Les Anglais prirent possession de la ville en 1803.

Extrait du Dictionnaire encyclopédique Trousset, 1886 – 1891.