Pilori

PILORI s. m. (bas lat. pilaricum). Machine qui tournait sur un pivot, et qui servait à la punition des personnes diffamées que la justice exposait à la risée du public : il fut exposé au pilori pendant trois jours de marché. — Mettre quelqu’un au pilori, le diffamer. — Encycl. Le pilori se composait d’une charpente en bois, élevée sur des poteaux, et percée de trous par où l’on faisait passer la tête et les bras du condamné, pour qu’il y restât, le temps prescrit par son arrêt, exposé aux regards du public. L’usage du pilori fut aboli en Angleterre pour tous les cas, excepté le parjure, en 1816, et complètement, en 1837. Aux Etats-Unis, où il ne servait, d’après les premiers statuts, qu’à punir certains crimes contre l’État, il fut aboli en 1839. — Hist. A Paris, le pilori, était au XVIIIe siècle, une tour construite en pierres et située au milieu des halles. Au-dessus, dans une construction en charpente, tournant sur pivot, les condamnés étaient placés debout, la tête et les poignets passés dans des ouvertures entre deux planches. La machine, en tournant, faisait voir le criminel à la foule pendant deux heures consécutives; et le supplice était infligé pendant trois jours de marché. En vertu d’une déclaration du 11 juillet 1749, les condamnations à la peine du pilori, prononcées par contumace, étaient transcrites sur un tableau et ce tableau était attaché à l’instrument du pilori. La peine du pilori, abolie chez nous en 1789, fut remplacée par le carcan et plus tard par l’exposition publique, abolie en 1848.

Extrait du Dictionnaire encyclopédique Trousset, 1886 – 1891.