Et son regard plana longtemps sur la mer…

Aramis se mordit les lèvres.
— Rien ! rien ! Pardon, je voulais dire…
— Quoi ?
— Que si nous voulions, s’il nous prenait fantaisie de faire une promenade en mer, nous ne pourrions pas.
— Bon ! voilà qui vous tourmente! Beau plaisir, ma foi ! Quant à moi, je ne le regrette pas. Ce que je regrette, ce n’est pas, certes, le plus ou moins d’agrément que l’on peut prendre à Belle-Isle. Ce que je regrette, Aramis, c’est Pierrefonds, c’est Bracieux, c’est le Vallon, c’est ma belle France ! Ici l’on n’est pas en France, mon cher ami ; on est je ne sais où. Oh ! je puis vous le dire dans toute la sincérité de mon âme, et votre affection excuser ma franchise, mais je vous déclare que je ne suis pas heureux à Belle-Isle.
Aramis soupira tout bas.
— Cher ami, répondit-il. voilà pourquoi il est bien triste que vous ayez envoyé le deux barques qui nous restaient à la recherche des bateaux, disparus depuis deux jours. Si vous ne les eussiez pas expédiées pour faire cette découverte, nous fussions partis.
— Partis ! Et la consigne, Aramis ?
— Quelle consigne ?
— Parbleu ! la consigne que vous me répétiez toujours et à tout propos, que nous gardions Belle-Isle contre l’usurpateur ; vous savez bien !
— C’est vrai ! murmura encore Aramis.
— Vous voyez donc bien, mon cher, que nous ne pouvons pas partir, et que l’envoi des barques à la recherche des bateaux ne nous préjudicie en rien.
Aramis se tut, et son vague regard, lumineux comme celui d’un goéland, plana longtemps sur la mer, interrogeant l’espace et cherchant à percer au delà de l’horizon.
— Avec tout cela, Aramis, continua Porthos, qui tenait à son idée, avec tout cela vous ne me donnez aucune explication sur ce qui peut être arrivé aux malheureux bateaux. Je suis assailli de cris et de plaintes partout où je passe ; les enfants pleurent en voyant les femmes se désoler, comme si je pouvais rendre les pères, les époux absents. Que supposez-vous, mon ami, et que dois-je leur répondre?
— Supposons donc, mon bon Porthos, et ne disons rien.
Cette réponse ne satisfit point Porthos. Il se retourna en grommelant quelques mots de mauvaise humeur.
— Vous-souvenez-vous, dit Aramis avec mélancolie en serrant les deux mains du géant dans les siennes avec une affectueuse cordialité ; vous souvenez-vous, ami, qu’aux beaux jours de notre jeunesse, alors que nous étions forts et vaillants, les deux autres et nous, si nous eussions eu bonne envie de retourner en France, cette nappe d’eau salée ne nous eût pas arrêtés?
— Oh ! fit Porthos, six lieues !
—Si vous m’eussiez vu monter sur une planche, fussiez-vous resté à terre, Porthos?
— Non, par Dieu point, Aramis ! Mais aujourd’hui, quelle planche il nous faudrait, cher ami ! à moi surtout.
Et le seigneur de Bracieux jeta en riant d’orgueil un coup d’oeil sur sa colossale rotondité.
 
Extrait du Vicomte de Bragelonne, par A. Dumas père, publié dans Les Bons Romans, 1862.